Agro de Arend spreidt zijn vleugels
Accountmanager Hoveniers/Openbaar Groen
Joan Prosman
We bieden nu ook een totaalpakket aan hoveniers en aannemers' Gerrit-Jan van Nifterik, eigenaar van Agro de Arend in Kesteren, zei een paar jaar geleden tegen Boom in Business: 'Wij zijn geen "dozenschuiver", maar een kennispartner.' Die claim maakt hij waar. Het handelsbedrijf biedt nu oplossingen voor de groensector.
Van Nifterik is afkomstig uit de boomkwekerijwereld. Dat geldt ook voor Joan Prosman, zijn accountmanager hoveniers en openbaar groen, die ook een achtergrond als hovenier heeft. Prosman is trots op deze achtergrond: 'Omdat bijna al onze medewerkers uit de praktijk komen, kennen wij de belevingswereld van onze klanten als onze broekzak.'
Groei
Agro de Arend timmert flink aan de weg. Er is dit jaar een aantal nieuwe medewerkers bij gekomen en er staan nog enkele vacatures open. Het bedrijf telt nu in totaal 25 medewerkers, best veel voor een handelsbedrijf. Volgend jaar verhuist het van het vooroorlogse land- en tuinbouwschoolgebouw naar het Agro Business Centre in Opheusden, een nieuwbouw die fors groter is. Het huidige winkeltje wordt daar een grote winkel, waarin onder andere machines komen te staan en waar het gereedschap ruim en overzichtelijk uitgestald kan worden.
'De medewerkers van Agro de Arend komen uit de praktijk en weten wat er speelt'
Alles draait om de boom
Dynamiek kenmerkt deze toeleverancier. In de beginjaren 2012-2015 richtte het bedrijf zich op boomkwekerijartikelen. Daarna kwamen er in rap tempo artikelen bij voor overheden, hoveniers en aannemers. Prosman: 'We kregen meer vraag naar artikelen voor groeiplaatsinrichting en gereedschap. Dat is ook logisch, want het draait allemaal om de boom, of die nu wordt gekweekt of aangeplant in een tuin of de openbare ruimte. Voor de boomkwekerijsector zijn we een grote partij, wellicht de Europese marktleider. Nu willen we ook de hoveniers- en aannemerijsector een totaalpakket kunnen bieden, met kennis vanuit de praktijk.'
Voor aannemer en hovenier
Het assortiment bestond al uit onder meer boompalen, gietranden, wortelbarrières, kluitverankering, beluchtings-, infiltratie- en drainagesystemen, wikkeljute en stambescherming. Daar zijn nu producten aan toegevoegd zoals antiworteldoek, antimollengaas, tonkinstokken, leirekken en dakringen, graszaad, meststoffen, matten van heide, boomschors en riet, afrasteringen en kantafsluitingen. Zelf vindt Prosman de cortenstalen kantafsluitingen, genaamd Straightcurve Garden Edging, erg mooi. 'Ze krijgen een roestachtige uitstraling. Je hoeft ze niet meer te lassen; ze zijn makkelijk te verbinden en rond aan te leggen. Het ziet er strak uit.'
'Bij ons krijgt men alles na één belletje, in één levering of afhaalbeurt en op één factuur'
Efficiëntie
Agro de Arend streeft een hoog servicegehalte na. Prosman: 'Het gaat er niet alleen om dat we een product verkopen. We denken mee over een totaaloplossing. Hoveniers en aannemers moeten vaak vijf leveranciers bellen voor al hun benodigde materialen. Bij ons krijgen ze alles na één belletje, in één levering of afhaalbeurt en op één factuur. Daarmee besparen ze ontzettend veel tijd. We hebben een ruime vloot vervoermiddelen, waaronder vrachtwagens en bussen, die gereden worden door eigen personeel, om zo snel en persoonlijk mogelijk goederen te kunnen halen en leveren. Vooral voor het vervoer van grote artikelen als tonkinstokken en boompalen is eigen transport het efficiëntst. Niet alleen tijd is geld. Agro de Arend laat zelf materialen maken en importeert deze, zoals jute boombanden, korven, bindbuizen en tonkinstokken. We hebben daarbij een directe lijn met de producenten. We kunnen dus flexibel schakelen en efficiënt omgaan met wat we deze kant op laten komen. Uiteindelijk heeft de klant het juiste product voor de juiste toepassing van één leverancier.'
Assortiment uitgebreid
De afgelopen paar jaar is het assortiment gereedschap uitgebreid. 'Bij onze gereedschappen moet je nu denken aan spanbanden, laadstroppen, hijsbanden, tuin-, straat- en snoeigereedschap, markeer- en meetgereedschap, kruiwagens en ladders', zegt Prosman. 'Wat betreft PBM hebben we regenkleding, waterpakken, werk- en handschoenen en persoonlijke beschermingsmiddelen voor het bestrijden van de processierups.'
Accu
Agro de Arend verkocht al de elektrische snoeischaren van Felco voor boomkwekers en hoveniers. Sinds januari 2019 is Agro de Arend ook dealer van het accutuingereedschap van Ego. 'Ego bestaat zeven jaar en is ongekend snel opgekomen. Het merk is meteen stevig in de markt gezet. Ego focust zich alleen op accu en produceert in een klimaatneutrale fabriek in China. Ooit begon het merk met vijf machines; inmiddels heeft het er meer dan dertig. In Noord-Amerika is Ego al marktleider. Qua prijs kan het merk goed meekomen. De accu's zijn hufterproof en passen op alle Ego-gereedschappen en we horen goede verhalen over de kwaliteit.' Met Felco en Ego zet de toeleverancier duidelijk in op een elektrische koers. 'Er is één uitzondering: de Stihl-processierupszuiger verkopen we als motorgereedschap', aldus Prosman.
Water bufferen rond de kluit
Andere nieuwigheden zijn Lite-Net en Lite-Strips. 'We willen inzetten op duurzaamheid. Behalve door te kiezen voor accu, doen we dat door waar mogelijk oplossingen te bieden met natuurlijke materialen in plaats van kunststof of rubber, maar ook met producten die zuinig met water omgaan. Met Lite-Net en Lite-Strips kun je de watergift verminderen in tijden van droogte. Lite-Net is een biologisch afbreekbaar net voor om de kluit van een boom of heester, maar het kan ook worden gebruikt voor gazons en sportvelden en onder de begroeiing op snel water afvoerende dijkhellingen en taluds. Het net is gemaakt van PLA; het houdt water vast en geeft het langzaam weer af. Het net is voor 90 procent open en kan 85 tot 90 procent van zijn eigen volume aan water opnemen. In totaal gaat het net circa vijf jaar mee. Dit product is er ook in vlokvorm, zodat het gemengd kan worden door de inhoud van een bloembak of door de groeiplaats van een boom of heester. Een tweede variant van Lite-Strips is gemaakt van houtvezels; deze gaat niet vijf, maar één jaar mee.'
In een latere editie zal Agro de Arend dieper ingaan op zowel het Ego-accutuingereedschap als de producten Lite-Net en Lite-Strips.
Bron: Stad en Groen